L'M4a è l'estensione dei file che usano lo standard audio MPEG-4 ed è usata per rappresentare file audio. Analogamente all'mp3 (diventato famoso principalmente per la sua capacità di comprimere la dimensione di una canzone) i file M4a e Mp4 fanno lo stesso ma in maniera migliore. Normalmente un file M4a o Mp4 ha una qualità migliore e una dimensione normalmente inferiore rispetto a un Mp3. L'M4a non ha alcun costo di royalty da pagare (a differenza dell'Mp3 per intenderci) ed inoltre una qualità audio, a parità di bit rate, decisamente superiore.
Tutto questo insieme di caratteristiche ci fa capire come l'M4a sarà uno standard molto utilizzato in futuro.